Je suis l'auteur du "Dictionnaire des matériaux du peintre" ouvrages de près de 900 pp. paru aux éditions Belin en 2005 (réimprimé avec corrections en 2007). Votre site est très bien. Je ne peux pas vous copier le dictionnaire en entier (vous pourrez le faire en bibliothèque !). À titre d'indication je vous donne le texte de mon dossier informatique concernant la rubrique "cire de candelilla" (je vous mets aussi la cire de carnauba).

Cire de candelilla
Liant d'origine végétale.
1.- Nature et origine
La cire de candelilla provient du revêtement de quelques Euphorbiacées, plantes grasses des zones désertiques du Texas et du nord du Mexique. Principalement Euphorbia antisyphilitica et E. cerifera. Ce sont des plantes étranges : "buissons" de 0,60-1,50 m de haut, constitués de centaines de tiges sans feuilles, comme des queues de rat vert clair sortant du sol, mais du même système radiculaire. On utilise aussi Pedilanthus pavonis et P. aphyllus, la première en particulier, mais elles donneraient moins de cire que les Euphorbia. Bien que ces plantes poussent des deux côtés de la frontière mexico-américaine, seul le Mexique en exploite la cire. La production mexicaine annuelle a été en moyenne d'env 2 300 t durant les années 1960 et 1970.
2.- Lexicologie
Synonymie
Cera candelilla.
Etymologie
Candelilla vient probablement de la ressemblance des tiges avec des petites chandelles (candelilla en espagnol).
3.- Historique
En 1909, le journal de la Royal Society of Arts annonçait que la plante sauvage connue sous le nom de candelilla contenait une cire d'une excellente qualité et en quantité suffisante pour en rendre l'exploitation très intéressante. Son industrie aurait été implantée dans les districts de Monterrey et de Torreon (Mexique) vers 1913 par O. Pacius.
4.- Composition
La cire de candelilla est caractérisée par une teneur élevée en hydrocarbures. La cire commerciale raffinée en contient env. 50 à 51 % (dont 80 à 90 % en C31, et moins de 3 % en C29 et en C33), 22 à 32 % d'esters (cires vraies, dont quelques % d'esters hydroxylés), 10 à 14 % d'alcools libres, stérols et résines neutres (dont 7 à 8 % de stérols et 5 à 6 % de résines), 7 à 10 % d'acides libres, 0,5 % d'impuretés minérales et 0,5 à 1,0 % de matières volatiles. La cire d'E. cerifera contient 67,5 à 77,5 % d'insaponifiables dont 42,5 à 59,5 % d'hydrocarbures. La cire de P. aphyllus renferme moins d'hydrocarbures (33 %) que P. pavonis (43 à 54 %).
5.- Propriétés
Comme la composition, elles varient suivant l'espèce et l'âge de la plante, et l'année de la récolte.
5.1 Caractéristiques physiques de la cire de candelilla
Caractéristiques organoleptiques et optiques : solide opaque, dur et cassant, dont la couleur varie du jaune, pour le produit raffiné, au brun café au lait. Chauffée, elle a l'odeur de la cire d'abeille. Indice de réfraction moyen de la cire raffinée env. 1,455 à 20 °C.
Autres caractéristiques physiques : contraction au refroidissement (de 10 °C au-dessus du point de fusion à 25 °C) 11,5-12,4 % en vol. Plus dure et plus cassante que la cire d'abeille, mais lui ressemble. Dureté shore 100 à 4 °C et 99-100 à 25 °C. Bon pouvoir adhésif.
Caractéristiques de cires de candelilla raffinées :
E. cerifera E. antisyphilitica P. pavonis
Indice de réfraction à 85 °C 1,454-1,463 1,455 (à 71 °C) 1,455-1,456
Densité à 15 °C 0,982-0,986 0,947-0,992 0,950-0,993
Point de fusion en °C 67-79 68-80 66-73
Point de solidification en °C 63-68 64-67,5 63-68
Indice d'acide* 12,5-18 12,5-17,5 9-19,5
Indice d'iode* 14,5-27 5-6 12-23
Indice de saponification* 35-86,5 104-108 46-52
5.2 Caractéristiques chimiques de la cire de candelilla
Insoluble dans l'eau ; très peu dans l'alcool ; légèrement soluble dans l'éther (1 g/L) ; soluble dans l'acétone, les hydrocarbures aromatiques, les essences de pétrole, l'essence de térébenthine (env. 4-5 % en poids à 25 °C), les hydrocarbures chlorés, les huiles (à chaud). Les résines que la cire de candelilla contient peuvent la rendre incompatible ou inappropriée pour diverses utilisations.
6.- Préparation
Les essais de culture dans le sud des U.S.A. (Texas et Arizona) n'ont pas été très concluants, de même à Haïti et Saint-Domingue. Par contre on en trouve d'énormes quantités à l'état sauvage dans le sud-ouest du Texas et au Mexique.
Extraction : la plupart de la cire est produite par immersion de la plante dans l'eau bouillante contenant de l'acide sulfurique (qui facilite la récupération de la cire et réduit la formation de mousse). La cire qui surnage est écumée et cuite à feu doux pour éliminer l'excès d'eau puis, après refroidissement, elle est brisée en morceaux ou pulvérisée, cette cire est vendue comme prime quality. On peut partir aussi des tiges sèches. La plante fraîche donne 1,75 % de cire et la plante sèche de 2,5 à 5 %. On a extrait également la cire de candelilla aux solvants.
Raffinage : on ajoute un peu d'acide sulfurique à la cire fondue ; il neutralise les impuretés minérales alcalines et il détruit les matières organiques étrangères. On peut blanchir la cire de candelilla à l'eau oxygénée après filtration sur une terre absorbante ou du charbon actif. La cire double refined est débarrassée de sa résine. Si la cire de candelilla va être utilisée avec de la paraffine, on peut fondre ces produits ensemble ; au refroidissement, la fraction résineuse se dépose.
7.- Utilisations
Elle est peu employée, quoique ses qualités la situent entre la cire de carnauba et la cire d'abeille.